W tym roku, tylko w samej Warszawie zmarło z powodu zatrucia metanolem, tyle osób ile w całym ubiegłym 2011r. W czerwcu 2010 r. dostosowując prawo do dyrektyw unijnych uchylono zakaz stosowania metanolu w produktach przeznaczonych do sprzedaży detalicznej. Od tego czasu wzrosła ilość zatruć, ale w tym roku jest to liczba szczególnie wysoka.

Alkohol metylowy (metanol) znany jest także pod nazwami: spirytus drzewny i karbinol. Do XIX w. otrzymywany wyłącznie przez destylację rozkładową drewna. Obecnie otrzymuje się go syntetycznie, głównie z gazu syntezowanego. Ta silna trucizna jest bezbarwna i łatwo rozpuszczalna w wodzie. Bardzo łatwo pomylić metanol z popularnym i dostępnym do spożycia alkoholem etylowym. Picie lub wdychanie metanolu grozi śmiercią lub ślepotą.

Różne sektory gospodarki korzystają z właściwości metanolu: przemysł barwników, tworzyw sztucznych, włókien syntetycznych, farmaceutyka. Stosowany jest jako paliwo lub jego składnik w silnikach spalinowych (np. samoloty, motocykle żużlowe), w produkcji materiałów wybuchowych oraz różnych estrów metylowych, formaldehydu, kwasu mrówkowego, polioksymetylenu (politrioksan, poliformaldehyd, tarnoform), MTBE.

Płyn do spryskiwaczy szyb samochodowych, także zawiera metanol. Obok swojej podstawowej funkcji, jest popularnym napojem osób głęboko uzależnionych od alkoholu. Nie jest żadną nowością, że piją oni po prostu wszystko, co choć na chwilę zaspokoi natrętną potrzebę spożycia alkoholu. Nie był to problem tak alarmujący, kiedy „drinki wynalazki” zawierały tylko etanol lub alkohol izopropylowy - oba trujące, ale nie tak toksyczne jak metanol.

Lekarze z oddziałów toksykologicznych potwierdzają wzrost liczby pacjentów zatrutych metanolem. Alkohol ten, w pierwszej fazie swojego działania ma identyczny wpływ na układ nerwowy jak zwykły etanol. Niestety kolejne fazy są już znacząco odmienne. Uszkadza mózg, a osoby, którym udaje się przeżyć często mają zniszczony nerw wzrokowy.

Wiedza o tym, jak szerokie zastosowanie ma metanol w praktyce, nadaje sznytu popularnemu i żartobliwemu toastowi „Pijmy bo się ściemnia”.

Dodano: 09.02.2012